В случае утверждения Джеймс станет второй женщиной в истории страны, которая займет пост главы военно-воздушных сил США: в период с 1994 по 1997 год министром ВВС была Шэйла Уиднелл, сообщает Reuters.
В настоящее время Дебора Ли Джеймс работает топ-менеджером компании Science Applications International Corporation, которая является крупнейшим подрядчиком Пентагона и американских спецслужб. В период с 1993 по 1998 годы, когда пост президента занимал Билл Клинтон, Джеймс была заместителем министра обороны США.
Министр военно-воздушных сил США несет ответственность за все повседневные вопросы, касающиеся ВВС, а также за финансовую деятельность и за связи с общественностью. Министр ВВС подчиняется непосредственно министру обороны. Пост министра ВВС США остается вакантным с 21 июня, когда его покинул Майкл Донли, руководивший ведомством на протяжении пяти последних лет.