На сайте фонда «Духовное наследие» появилась реплика Леонида Полежаева, посвященная назначению президентом «Авангарда» Максима Сушинского. Его возвращение в клуб бывший губернатор встретил с воодушевлением, назвав это решение не столько организационным, сколько символическим и даже культовым.
Он вспомнил, как все начиналось в 90-е годы, когда на спорт не было денег. «Судьба команды висела на волоске и была немалой головной болью», — отметил Полежаев. По его словам, он разделил «сферы влияния» — хоккей и футбол — с тогдашним мэром Валерием Рощупкиным.
Леонид Полежаев, бывший губернатор Омской области:
— В конце концов, пригласил мэра города В. Рощупкина и предложил такую схему. Я беру руководство хоккейным клубом и его финансирование на себя, Вы, то есть город — берете на себя футбольную команду «Иртыш», на мой взгляд, только так мы сможем сохранить для омичей эти зрелищные виды спорта, имеющие большую спортивную историю. Что называется, ударили по рукам.
В итоге «Авангард» стал мощной командой, а «Иртыш» зачах и играет в «заштатном дивизионе» — как считает экс-губернатор, потому что градоначальники предпочли политические игры.
— С футболом получилось иначе. В. Рощупкин и последующие мэры города не стали взваливать на себя заботы о возрождении футбола, вместо спортивных игр они предпочли политические игры, в которые играли увлеченно, но без видимого результата, — заявил Полежаев.
Сушинского он считает самым ярким игроком, которого не затмили даже «великая чешская тройка» и Яромир Ягр. «В сердце этого петербуржца живет «Авангард», — утверждает бывший губернатор. Он надеется, что с ним омский клуб снова сможет стать чемпионом.
— Я храню видеозаписи всех игр «Авангарда» и невольно накладываю их на современную игру команды, какие то отблески еще есть, как и есть надежда из этих язычков огня раздуть пламя блестящей, творческой игры. «Авангард» в моем представлении — это не скучная хоккейная работа, это, прежде всего, творчество на льду, — высказался он.