1 сентября 1859 года астроном-любитель по имени Ричард Каррингтон обнаружил первые признаки самого большого солнечного шторма в истории. Во время этого шторма выброс корональной массы попал в атмосферу Земли. Тогда по всей планете наблюдали сполохи сияния в небе. Единственный ущерб был нанесен телеграфным системам. Но в современных условиях повторение Каррингтонского события приведет человечество к беспрецедентному бедствию.
Все энергосистемы, вероятно, перегорят, после чего человечество останется без электричества. Ремонт поврежденных электрических систем и трансформаторов может занять несколько месяцев, а финансовые убытки будут ощущаться долгие годы. Человечество может с ними не справиться. Ученые насчитали 15 000 солнечных штормов между 1996 и 2010 годами. Они считают, что это лишь вопрос времени, когда повторится столь же большой шторм, как Каррингтонское событие.